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Flor y árbol nacional de República Dominicana, Caoba
Caoba, flor nacional de República Dominicana. Es un árbol que pertenece a la familia de las Meliaceaes, su nombre científico es Swietenia mahagoni, pero es más conocida como Caoba o Caobán. Es originaria de los bosques semi-húmedos de las Antillas y del Centro de América.
Fue declarada flor nacional el 16 de julio de 1957, es un árbol autóctono y uno de los más apreciados del país por la calidad de su madera.
Es un árbol grande con una corona ancha, densa y simétrica, puede alcanzar más de 25 metros de alto, su tronco es recto y libre de ramas. Su principal característica es su madera de color, que va del rojo oscuro al rosa.
Sus flores son pequeñas, fragantes, inconspicuas, que se tornan a amarillo verdoso; son unisexuados, y algunas veces son polinizadas por abejas y las falenas.
El fruto es una cápsula leñosa de 5 lóbulos. Cuando madura, la cáscara se parte en 5 secciones y cae liberando las semillas
Planta melífera. La caoba dominicana fue en el pasado la madera de ebanistería mejor conocida y más codiciada en el mundo. Casi todos los muebles de alta calidad tipo “Chippendale” producidos durante la mitad del siglo XVIII fueron manufacturados con esta madera.
En “Árboles de Santo Domingo”, Mariana Szabó indica que la caoba es un árbol de los bosques secos y semihúmedos que crece en suelos margosos y en caliza, que tolera el rocío salino y la sequía pero no la sombra.
